女官在旁等候。
这女官请她先至偏殿整理仪容,又歇息了半刻,方带她回到正殿。
“免礼。”刘皇后仍先含笑赐座。
“不知娘娘留下明遥妹妹,是有什么吩咐?”坐定,宝庆先笑问,“娘娘,我可饿了呢!”
“是有几句话,”刘皇后也笑同她说,“不会耽误你们吃饭的。”
她便看向纪明遥:“明日你三妹妹与柴家大喜,我放你一日的假,你回去贺她新婚吧。”
宝庆一怔,忙要说话。
可看了看明遥妹妹,她又忍住、闭上了嘴。
刘皇后眼神稍动。
“娘娘,请恕臣无礼,不受娘娘今次恩典。”
纪明遥站起身。
她深深行礼,后背发凉,手心也在冒汗。
但她仰起头,坚持说出:“臣愿不去。”
她是上了皇后的船。皇后也回报、赐予了她荣光、身份、地位。
她已对皇后的志向有了些许猜测。
可她还想确认,皇后是否会包容甚至赞许她的真正为人?还是也会以为她乃不孝不悌、气量狭小、睚眦必报、不堪大用之人。
皇后不会不知她与姚姨娘之间的仇怨。
今日有此问,皇后想听到她怎样的回答、又想看到她如何做?
但不论皇后期望什么,她的真正回答只有一个。
不过,为了尽可能达成目的,她也愿意今后作出伪装。
只这一次,她想给自己一个冒进的、尝试的机会。
刘皇后凝视了纪明遥许久。
她抬手,挥退不必要的人,只留了几个心腹在侧。
宝庆着实坐不住了,也已起身站立。
殿内寂然无声。
冰山上笼罩着清淡的薄雾。
刘皇后按了按自己圆润的指尖。
她笑容未变,问纪明遥:“为何你情愿不去?”
“娘娘,臣便直言相告了。”纪明遥也未动神色。
她平静而清晰地说:“安国公府三姑娘纪明德的生母为姨娘姚氏,姚玉静,臣的生母为姨娘沈氏。
十二年前,仁圣九年五月二十八日,臣的生母已怀胎六月,姚氏将她推下阁楼,致使两日后母子俱亡。姚氏虽早已伏法被诛,但当年纪明德曾恶意指认臣说谎,妄图包庇凶犯,使臣不得为生母鸣冤。
臣至今记得。所以,不愿去恭贺她新婚之喜。”
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