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再往下，洞窟人就少了，每层大概百人左右。
很多狭窄的洞窟都是不住人的，而是为了挖掘金砂形成的矿道。
这些部落民没有什么规划可言，矿道挖的到处都是。
值得一提的是，地下也是有光源的。
这里有一种矿石，能够发出荧光。
一百年前的考察团对于这种矿石做过鉴定，确定含有某种放射性元素。
如果长期身处这种放射源的影响下，基因产生变异的概率是很高的。
不过，相比于地表能把人烤干的太阳，地底的辐射实在不算什么。
也就减寿十年，新生儿畸变概率高一点罢了。
其实，砂海星并非没有矿产资源，恰恰相反，考察团在这里发现了多种矿产。
但是，这些矿产太过于分散了。
它们以碎渣的方式，均匀的分布在砂海星的砂石中。
矿物如果不能富集在一起集中开采，那就没有价值。
有地质学者曾经在勘探过砂海星后，留下这样的评语：
“这里的地表就好像被集中粉碎过，再均匀的铺在星球表面。所有矿产都碎成了渣，它们无处不在，但又毫无价值。”
也正因此，土著人挖矿这件事本身，就不需要什么规划。
黄铁矿在这里的储量很大，基本上每挖一方土，都能找到一点碎渣。
土著人把这当做金砂，诺顿也把这当做金砂收走。
但楚牧等人知道，这不是真的金砂，而是毫无价值的黄铁矿。
部落民知道真相后，反倒怨恨诺顿欺骗他们。你这么有善心，为什么不直接把食物送给我们？反倒让我们去挖这个所谓的金砂？
不过，楚牧知道为什么。
这里的统治架构，如果真的是免费赠送，那么只有前五层能吃饱，甚至吃撑。
越往下，越不可能收到免费的食物。
所以，诺顿需要把食物和金砂绑定。
这个金砂是假的，但是人人都能挖。这也就意味着，人人都能拿金砂换取食物。
金砂就相当于一种兑换券，这种兑换券不像权力只属于个别人，金砂对所有人开放！
这样做，才能保证这个部落，人人都能吃得到。
由此可见，诺顿的善，不是自我满足的那种善意，而是实打实的为这个部落着想。
但是，他为什么要去帮这样一群白眼狼呢？
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