大约因为落雨,不到黄昏,天已有些发暗了。
远处有一行官兵举着火把巡过来,看衣着样式,像是朝廷的人,从应天府来的。
柳昀想叫住引路的精瘦汉子,谁知那汉子瞥了眼官兵,迅速道了句:“这边。”往荒郊更深处走了。
腐臭味越来越重,到处都是尸体,像个乱葬岗,斜坡上有几株死了的梨树,树皮都被啃光了。
越往里走越不见人影,反倒鬼气森森,安然害怕起来,小声唤了句:“少爷。”
柳昀也觉察出不对劲了,顿住脚步:“你要带我们去哪里?”
精瘦汉子似是不耐烦,回头看了他一眼:“你一个小娃娃,问这么多做什么,只管跟着就行了。”
柳昀抬手指向一条岔道:“你原先是要往那里走的,看到官兵,才绕到这里来。你既是寻人,有什么好遮掩的?这一路避着官府而行,究竟要将我们引向何处?”
雨丝稀疏,打落眉间。
精瘦汉子怔了一瞬,片刻,阴测测地笑起来:“看不出你小小年纪,竟如此聪慧。”
“跑!”
柳昀一听这话,即刻反应过来,搡了一把一旁愣住的安然,拔腿便逃。
可他一个十一岁的少年,如何躲得过手长脚长的汉子?
跑了还不到三步,后领便被人拽住,下一刻,一双大手便覆上了他的脖颈,狠狠收掐。
“少爷”安然扑上去咬汉子的手臂,却被他一脚踹在地上。精瘦汉子一边使力一边流泪道:“你莫怪我,两粒碎银子有何用,杭州府太远,什么都买不了,我儿子快饿死了,只有吃的才能救他的命。你放心,我也是读书人,等你死了,我只割你两片肉,一定为你留个全尸…”
脖间被箍得喘不上气,连带着胸口一阵一阵闷痛,想呼救,声音却被卡在嗓子眼,只能用足跟在地面借力,试图挣脱。
但这样的力气亦如蜉蝣撼树。
“住手!”
在柳昀以为自己就快死了的瞬间,荒郊里传来一声清喝。
一名劲衣少年疾步上前,一手抓住精瘦汉子的臂膀,侧身狠狠将他撞开。
脖间失了束缚,带着腐臭的气息重新流入口鼻,却是新鲜的,肺腑重见光明,柳昀跌跪在地,一手扶住脖颈,大口大口地喘气。
几名官兵将精瘦汉子制住,为首一人问:“四殿下,您没事吧?”
朱昱深摇了摇头,再看向柳昀,眸里染上意外之色。
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