。”卜承海板着张脸不答，又过了好一会儿，他缓缓吐出口气，“皇上召集鲁方五人入京，乃是因为十八年前，这五人都是京城人氏，鲁方、李菲、赵尺与尚兴行四人当初年纪尚轻，也学得一些粗浅的武艺，曾在宫中任过轮值的散员。后来皇上肃清冗兵冗将，这几人因为年纪不足被除了军籍，而后各人弃武习文，考取了功名，直至如今。”
“宫中的散员……”李莲花在牢里慢慢踱了半个圈，“除此之外？有何事能让他们在十八年前留下姓名？”要知十八年前皇上肃清冗兵，那被削去军籍的何止千百，为何宫中却能记下这几人的姓名？
“这四人当初在宫中都曾犯过事，”卜承海道，“做过些小偷小摸……”他语气微微一顿，“当初的内务府总管太监是王桂兰，王公公的为人天下皆知。”李莲花点头，王桂兰是侍奉先皇的大太监，二十二年前先皇驾崩，王桂兰转而侍奉当今圣上，直至当今皇上登基八年后去世，地位显赫。王桂兰虽是深得两朝皇帝欢心，却是个不折不扣的酷吏脾性，他虽不贪财，自然更不好色，也不专擅独权，但宫中一旦有什么人犯了些小错落在他手中，那不脱层皮是过不去的。既然鲁方几人当年少不更事，撞在王桂兰手里自是不会好受。
不过王公公当年教训的人多了，却为何这几人让皇上如此重视？卜承海顿了一顿，又道，“这也不算什么大事，但这几人的记载却与他人不同。”李莲花极认真的听着，并不做声。又过了好一会儿，卜承海才道，“据内务府杂录所载，这几人被王公公责令于绑起来责打四十大板，而后沉于水井。”李莲花吓了一跳，“沉入水井？那岂不是淹死了？”卜承海的脸色很不好看，僵硬了片刻，缓缓点了点头，“按道理说，应当是淹死了。”李莲花看他脸色，情不自禁干笑一声，“莫非这几人非但没死，还变了水鬼从井里爬了出来？”卜承海的脸色一片僵硬，“内务府杂录所记这四人‘翌日如生，照入列班，行止言行，无一异状’。”李莲花忙道，“或许这四人精通水性，沉入井中而不死，那就不算什么难事。”卜承海的脸色终是扭曲了下，一字一字的道，“他们是被缚住手脚，掷入井中的……此事过后，宫内对这几人大为忌惮，故而才借口将他们除去军籍，退为平民。”李莲花叹了口气，“这四人死而复生，和那极乐塔又有什么干系？”卜承海道，“有人曾问过他们是如何从井中出来的，这几人都说到了一处人间仙境，有金砖铺地、四处满是珍珠，不知不觉身上的伤就痊愈了，醒来的时候人就回到了自己房中。”李莲花奇道，“便是如此
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